Pourtant, ce sont bien les Ruthénois qui prenaient les commandes dès l’entame du match. Grâce à leur rythme rapide et une circulation fluide du ballon, Rodez poussait Bressols à la faute, permettant ainsi à Miquel d’inscrire deux pénalités dès la 7e puis la 14e minute. À la 18e minute, les visiteurs réalisaient un mouvement collectif remarquable : après un travail d’usure des avants, Venter décalait idéalement Nadialobo qui perçait la défense adverse avant d’offrir à Bel une opportunité d’essai. Ce dernier concluait magistralement en jouant pour lui-même un judicieux petit coup de pied à suivre avant d’aplatir dans l’en-but. Avec la transformation réussie par Miquel, le score affichait 13-0 en faveur des Aveyronnais.
Mais Bressols, jouant sa survie en Fédérale 3, refusait de baisser les bras. Emmené par un pack puissant, les Tarn-et-Garonnais ripostaient par un essai collectif impressionnant à la 27e minute, né d’une touche parfaitement négociée à 30 mètres de la ligne ruthénoise. Le score était alors de 13-5 à la pause.
Au retour des vestiaires, galvanisés par leur belle fin de première période, les locaux accentuaient leur domination grâce à leurs avants particulièrement agressifs dans les phases statiques. À la 50e minute, suite à une touche bien captée à 5 mètres, le pack bressolais était stoppé de justesse, mais Olivieri, lancé à pleine vitesse, trouvait finalement la faille pour inscrire le second essai des siens. Laplace Rouge assurait la transformation, ramenant ainsi son équipe à un seul point des visiteurs (13-12).
Face à la pression constante, Rodez multipliait les fautes et voyait un de ses joueurs écoper d’un carton blanc à l’heure de jeu. Profitant de cette supériorité numérique, Laplace Rouge passait une pénalité face aux poteaux, offrant l’avantage à Bressols (13-15).
Touchés mais pas coulés, les Ruthénois reprenaient l’initiative dans le dernier quart d’heure. Suite à une longue phase de jeu, Rodez écartait rapidement le ballon vers l’aile et Hazin-Rivera concluait brillamment dans l’angle à la 73e minute, redonnant ainsi l’avantage aux visiteurs (18-15).
Malgré une intensité maintenue jusqu’au bout par les deux formations, plus aucun point ne sera marqué. Rodez Rugby arrache donc une précieuse victoire, non sans avoir souffert face à une équipe de Bressols qui aura tout donné pour défendre sa place dans cette division.
Après une pause bien méritée le week-end prochain, Rodez accueillera Nègrepelisse le 23 mars prochain pour sa dernière rencontre à domicile de cette phase de championnat.
