Par décret du 11 juillet 2025, Christine Tailhades, présidente de la Fondation OPTEO, basée à Onet-le-Château, a été promue Chevalier de la Légion d’honneur. Cette distinction nationale rend hommage à plus de trente ans d’engagement sans faille en faveur de la reconnaissance des droits des personnes en situation de handicap.
Une distinction collective, reflet d’un engagement solidaire
« C’est avec beaucoup de fierté que j’apprends le grand honneur d’être promue Chevalier de la Légion d’honneur. Fierté pour moi, fierté pour les miens, mais surtout fierté pour nous tous : au-delà de ma personne, c’est toute l’action commune menée depuis plus de 60 ans au sein du mouvement par les familles, les amis, les professionnels qui est reconnue. Et aujourd’hui, c’est une très grande victoire : c’est aussi l’action des personnes en situation de handicap elles-mêmes qui est honorée. »
Par ces mots, Christine Tailhades souligne son attachement profond aux valeurs collectives, humanistes et solidaires qui ont guidé son parcours au service de l’inclusion et de la dignité de tous.
Une bénévole au service des plus vulnérables
Avec une grande humilité, Christine Tailhades partage l’honneur de cette distinction avec toutes celles et ceux qui l’ont accompagnée dans son combat pour une société plus inclusive. Depuis toujours, son engagement bénévole est guidé par une volonté farouche de faire entendre la voix des plus vulnérables, de promouvoir leurs droits et de lutter contre toutes les formes d’exclusion.
Son militantisme, ancré dans des valeurs humaines fortes, a contribué à transformer le regard porté sur le handicap et à faire évoluer la société.
Une femme engagée, au plus près des réalités
Aujourd’hui présidente de la Fondation OPTEO, active en Aveyron et dans le Tarn-et-Garonne, l’histoire de Christine Tailhades commence par une expérience personnelle. À la naissance de son fils en situation de handicap, elle fait le choix de s’investir. Elle rejoint alors l’association ADAPEI du Tarn-et-Garonne, aux côtés d’autres parents mobilisés pour défendre les droits de leurs enfants.
Son engagement prend rapidement une dimension plus large : elle milite pour de meilleures conditions de vie, l’accès à un accompagnement de qualité, et le respect des personnes en situation de handicap.
Proche du terrain, à l’écoute des personnes concernées, des professionnels et des familles, elle soutient activement les évolutions du secteur médico-social. Elle défend des approches centrées sur la personne et ouvertes à l’innovation.
Au-delà de la Fondation OPTEO, elle participe activement à plusieurs instances de réflexion et de concertation sur le handicap, la santé et les droits des usagers : le Conseil d’administration de l’UNAPEI Occitanie, le Bureau du Conseil territorial de santé, le Comité départemental de la Charte Romain Jacob, la Commission des Droits et de l’Autonomie, entre autres.
Son engagement est constant, toujours fidèle aux valeurs qui l’animent depuis le début : justice, dignité, solidarité et humanité.
La Fondation OPTEO est un acteur majeur de l’accompagnement des personnes en situation de handicap dans les départements de l’Aveyron et du Tarn-et-Garonne. Elle regroupe plus de 50 établissements, dispositifs et services médico-sociaux œuvrant au quotidien pour l’inclusion, l’autonomie et la dignité des personnes en situation de handicap, quel que soit leur âge. Porteuse de valeurs humanistes et solidaires, la fondation agit aux côtés des familles, des professionnels et des partenaires institutionnels « pour bâtir une société plus juste et plus accueillante ».
