Les 13 et 14 septembre, la commune de Saint-Léons a vibré au rythme des sabots à l’occasion de la toute première Fête du cheval, organisée par l’association Les Crinières des Grands Causses, présidée avec passion et détermination par Aurélie Causse et Nadine Séguret-Albouy. Ce premier rendez-vous équestre a marqué les esprits et su fédérer habitants, cavaliers, amoureux des chevaux et visiteurs venus de tout l’Aveyron, des départements limitrophes et même d’au-delà.
Samedi : randonnée et convivialité
Dès le samedi matin, cavaliers et chevaux se sont retrouvés sur le terrain communal, sous l’impulsion d’Aurélie, Amandine et Nadine, pour une randonnée de 15 km sur les monts du Lévézou, imaginée par Dominique De Gail et Charly Séguret-Albouy.
Guidés par Élodie Laussel (Centre équestre du Val d’Oc) et Dominique De Gail, les cavaliers ont rejoint le Mas de Vinaigre, lieu emblématique du territoire.
En parallèle, les randonneurs pédestres de Léon’s Bouge, menés par Didier et Alain, ont profité du même circuit pour se rendre à la Sellerie Gaston Mercier, où ils ont partagé un goûter convivial offert conjointement par les deux associations. Le gérant Manuel Mercier leur a ouvert avec enthousiasme les coulisses de la sellerie, au grand plaisir des visiteurs.
Le retour à Saint-Léons a permis de traverser le cœur historique du village — château, maison natale de Jean-Henri Fabre, ruelles pittoresques — avant de conclure la journée autour de savoureuses tapas préparées par Marie Rosello (Ô Terradou), dans une ambiance amicale sous les étoiles.
Dimanche : une fête haute en couleurs
Le lendemain, la fête a pris toute son ampleur sous la coordination des co-présidentes et l’entrain communicatif du speaker Thibaud Chabert, qui a su instaurer une atmosphère chaleureuse sur les différents sites sonorisés.
Le parrain de l’événement, Gaston Mercier, figure emblématique du monde équestre, champion d’Europe d’endurance et artisan reconnu internationalement, a officiellement déclaré ouverte cette première Fête du cheval à Saint-Léons.
Dès 10 heures, les quatre pôles d’animation ont accueilli un public nombreux : salle de la Valette (animations pour enfants et expositions), espace Jean-Henri Fabre et parvis (stands et restauration), salles de conférences (tables rondes et débats), terrain communal (présentations et animations équestres).
Animations, échanges et émerveillement
Les balades en poney avec Camille et Julie, ainsi que les tours de calèche avec Pierre, ont ravi les enfants. Le pôle enfant, préparé par Charly et de nombreux bénévoles (dont des artistes de Verrières), a proposé ateliers cuir et peinture, et une superbe exposition de tableaux et de photos. Chaque enfant est reparti avec un bracelet ou un fer à cheval décoré.
Moment fort de la matinée : une table ronde sur le bien-être équin, brillamment animée par le journaliste Samuel Bénibre (Mag’équestre). Elle s’est ouverte sur un mot inspirant de Gaston Mercier, avant de donner la parole à sept experts dont les interventions ont enrichi la réflexion et souligné la légitimité de ce parrainage.
Autre invité marquant, Marcel Mézy, fondateur de l’élevage de Bozouls, est venu présenter ses produits phares Bactériosol et Bactériolit (Sobac). Défenseur d’une agriculture durable et passionné de chevaux, il a conquis le public.
À l’heure de l’apéritif, Thibaud Chabert a donné la parole aux élus et personnalités, pendant que le public s’installait pour le déjeuner préparé par l’association, agrémenté des délicieuses crêpes de Chloé.
Les co-présidentes ont tenu à remercier chaleureusement le Département de l’Aveyron, le PETR du Lévézou, les sponsors, partenaires et donateurs de lots pour la tombola.
Spectacles équestres et grand final
L’après-midi a attiré un très large public. Sur la carrière, une vingtaine de races de chevaux ont été présentées et commentées, suivies d’un magnifique carrousel des Écuries de Monplo sous la houlette de Pauline Marroncle.
Le public a également applaudi l’initiation à la voltige avec Johan Pouget, les démonstrations d’Amandine Armillon, Alexia Gaubert, Sauvianna Falguières (cheval en liberté), la présentation des alpagas de Laurent, ainsi que les séances de massage équin avec Coco Bellé et Perrine Capoulade (bodywork).
La grande tombola, riche de plus de 20 lots dont des tenues de chez Gaston Mercier, a été tirée par Mya, enfant du village.
Une première édition prometteuse
Plus de 700 personnes ont participé à cette journée de dimanche, un chiffre qui témoigne du formidable travail collectif de l’association, de Samuel Bénibre et de la présence bienveillante et inspirante du parrain Gaston Mercier.
L’association Les Crinières des Grands Causses adresse ses remerciements appuyés à la mairie de Saint-Léons, aux très nombreux bénévoles, aux sponsors et soutiens, à tous les cavaliers qui ont évolué pour le plaisir du public, ainsi qu’à son parrain, son journaliste et son animateur.
Cette belle fête restera comme un moment fort de l’été à Saint-Léons. Commune nature par excellence, Saint-Léons ambitionne désormais de devenir la commune aveyronnaise du cheval, portée par la sellerie Gaston Mercier, les écuries de Monplo et maintenant cette jeune association dynamique.
En fin de journée, les organisateurs parlaient déjà de la deuxième édition, prévue les 12 et 13 septembre 2026.
Les photos, vidéos et actualités de cette belle aventure sont à retrouver sur les réseaux sociaux : la page de l’association et @entreterresetcrinieres.