La Route des Fromages de l’Aveyron a été lancée officellement jeudi 13 novembre à la fromagerie des Cabasses, en présence d’Arnaud Viala, président du Département. Ce nouvel itinéraire de 220 km relie les cinq grands fromages AOP et IGP du territoire, avec l’ambition de valoriser le savoir-faire des producteurs et le patrimoine de l’Aveyron.
La fromagerie des Cabasses, sur les hauteurs de Verrières, accueillait ce jeudi 13 novembre le lancement officiel de la Route des Fromages de l’Aveyron. Un lieu symbolique, comme l’a souligné Arnaud Viala, président du Département : « Cette année marque l’obtention de l’IGP pour le pérail, et la famille Dombre, implantée ici depuis des décennies, est en plein chantier de rénovation et d’agrandissement. C’est un signal fort dans cette démarche de valorisation de nos AOP et IGP ».
Une idée née dans l’élan des 100 ans de l’AOP Roquefort
Arnaud Viala est revenu sur la genèse du projet : « c’est un projet qui est né d’échanges que nous avons eus au détour de la préparation des 100 ans de l’AOP roquefort, je tiens à souligner que l’idée originelle m’a été soufflée par Jérôme Faramond. Ce que nous voulions, c’était valoriser la présence dans le département de l’Aveyron de plusieurs productions fromagères AOP et IGP qui maillent le territoire et représentent aussi la variété et la richesse de plateau de fromages aveyronnais. Ils méritaient qu’on les lie les uns aux autres, même s’ils le sont pour la plupart historiquement, de manière à ce qu’on puisse en faire une carte d’entrée de la visite du territoire. Le travail a été conduit avec le département, l’agence d’attractivité, la chambre d’agriculture pour créer un itinéraire qui permet d’aller d’un point de production à l’autre tout en découvrant des atouts du territoire et faire de cet itinéraire la route des fromages de l’Aveyron avec à chaque fois une explication sur la production fromagère concernée et son accroche au territoire par l’AOP ou l’IGP ».
Un parcours de 220 km au cœur des grands paysages aveyronnais
La Route des Fromages relie cinq productions phares, Laguiole AOP, Tome fraîche de l’Aubrac IGP, Bleu des Causses AOP, Pérail IGP et Roquefort AOP.
Le circuit, facilement téléchargeable, traverse deux parcs naturels, l’Aubrac et les Grands Causses. Du plateau de l’Aubrac aux gorges du Tarn, en passant par Espalion, Bozouls, Rodez, Verrières, la vallée du Tarn, le Larzac et Roquefort-sur-Soulzon, Millau… chaque étape permet de visiter une coopérative ou une ferme, de rencontrer des producteurs et d’explorer des paysages et sites remarquables.
Un projet collectif
Tous les représentants présents ont insisté sur la dimension collective de la démarche.
Clément Lacombe, Chambre d’agriculture : « Dans un département comme l’Aveyron, c’est tout à fait légitime d’avoir une route des fromages, la chambre d’agriculture est heureuse d’être associée à ce projet ».
Jean-Luc Calmélly, Aveyron Attractivité Tourisme : « En Aveyron, nous prônons les vertus du travail collectif, nous en faisons ici la démonstration, maintenant nous allons en faire la promotion grâce à notre écosystème de communication, notamment auprès de différents clubs cyclistes, de randonnées, automobiles ».
Nicolas Marcinkovski, Confédération générale de Roquefort : « Dans une année de centenaire, ça a du sens de continuer. Il y a un vrai savoir-faire et une richesse départementale, c’est important de les faire vivre. »
Pierre Gaillac, Association Pérail : « C’est une année exceptionnelle après un long combat, on entre aujourd’hui dans une autre phase de communication, pour nous c’est très opportun cette route des fromages, ça nous permet aussi de travailler tous ensemble, de cette route on va en faire une autoroute ! »
Laurence Nayral, présidente Bleu des Causses : « Nous sommes 25 producteurs de lait et 25 à porter la promotion du bleu, ce n’est pas évident, aujourd’hui, nous sommes condamnés à travailler tous ensemble pour ne pas être concurrents, ce qui serait dommage ! On voit arriver cette route des fromages avec bonheur, ce sera un outil très utile ».
Géraud Valadier, Coopérative Jeune Montagne : « C’est une initiative qui va nous lier encore un peu plus, on l’est peut-être pas assez. Cette route on l’envisage à priori pour l’attractivité touristique, mais il ne faut pas oublier que la production laitière et l’élevage laitier est un gros pourvoyeur d’attractivité sur nos territoires si je prends l’exemple de Jeune montagne on crée 200 emplois direct à Laguiole. Par ce type d’économie, on s’adresse non seulement aux touristes, mais aussi aux gens qui sont susceptibles de venir travailler chez nous soit dans nos exploitations agricoles soit dans nos ateliers de fabrication, ce dont on a beaucoup besoin ».
Un itinéraire à consommer… comme on veut
La Route des Fromages s’étend sur 220 km. Elle peut se parcourir en cinq jours, du Nord au Sud, ou sans ordre imposé, chaque visiteur peut en explorer une partie, revenir, fragmenter son parcours. La route des fromages s’adresse aux visiteurs, mais aussi aux locaux, elle est une invitation à découvrir ou redécouvrir le territoire par ses paysages, ses producteurs… et son plateau de fromages.
La fromagerie des Cabasses, un exemple vivant du savoir-faire aveyronnais
Jean-François Dombre, figure incontournable du combat pour l’IGP Pérail, accueillait les acteurs du projet et a ouvert les portes de son outil de production. La famille Dombre fabrique depuis quarante ans des fromages de brebis au lait cru sur le Causse de Sauveterre : Pérail, Pastarou, tommette Elutcha, fromages frais… L’exploitation élève 450 brebis et collecte également du lait chez une dizaine de producteurs voisins. Vingt collaborateurs y travaillent chaque jour pour transformer ce lait en fromages emblématiques, grâce à un savoir faire artisanal précieusement préservé.
