L’État-major du SDIS de l’Aveyron accueillait, ce vendredi 5 décembre, la traditionnelle cérémonie départementale de la Sainte-Barbe. Sous la présidence de la Préfète Claire Chauffour-Rouillard, l’événement a mêlé émotion, reconnaissance des mérites et bilan d’une année opérationnelle intense.
C’est un rite immuable qui unit la grande famille des soldats du feu. Ce vendredi soir, autorités civiles et militaires, sapeurs-pompiers professionnels, volontaires et familles étaient rassemblés pour célébrer la Sainte-Barbe. Une cérémonie placée sous le signe de l’émotion, avec la lecture du message du ministre de l’Intérieur rappelant qu’en 2025, dix sapeurs-pompiers ont perdu la vie en France dans l’exercice de leurs fonctions. « Cette mission ne recule devant aucun sacrifice », a rappelé le message ministériel, soulignant qu’une intervention a lieu toutes les sept secondes sur le territoire.
Une activité opérationnelle en hausse
Avant les remises de décorations, le Chef de Corps a dressé le bilan d’une année « particulièrement mobilisante », marquée par une hausse de 6 % de l’activité. Au total, les pompiers aveyronnais ont porté secours à près de 14 000 victimes. Face aux intempéries sur le bassin de Decazeville ou aux feux de forêt, le collectif a tenu bon. Le directeur s’est également félicité de la bonne santé du volontariat, avec des effectifs en hausse de 4 % grâce au plan de développement adopté en juin.
Pluie de médailles sur le département
Le moment fort de la soirée fut la reconnaissance individuelle des parcours d’exception. Une longue liste de récipiendaires a été mise à l’honneur pour leur ancienneté et leur engagement :
- Médaille de la sécurité intérieure (Agrafe sapeurs-pompiers, échelon bronze) : Elle a été décernée au Capitaine Serge Higonet, ancien chef de centre de Saint-Chély-d’Aubrac, pour son engagement de près de 40 ans au service de ses concitoyens.
- Médaille d’honneur des sapeurs-pompiers (Échelon Or – 30 ans de service) : Ont été distingués le Pharmacien-colonel Jean-Michel Lopez et le Capitaine Sébastien Rouquette.
- Médaille d’honneur des sapeurs-pompiers (Échelon Vermeil – 25 ans de service) : Cette distinction a été remise au Capitaine Michel Maurel (CIS Baraqueville), au Capitaine Franck Bony (CIS Carladez), au Capitaine Aurélien Bordes (CIS Sainte-Geneviève-sur-Argence), ainsi qu’au Lieutenant Serge Rieutort, chef de la compagnie et du CIS Nord Aveyron.
- Médaille d’honneur des sapeurs-pompiers (Échelon Argent – 20 ans de service) : Le Colonel David Mercier, directeur départemental adjoint, a été décoré pour ses services exceptionnels et ses hautes valeurs morales. À ses côtés, ont également été honorés l’Adjudant-chef Frédéric Rolland (CIS Lacalm), l’Adjudant-chef Jacques Liquiere (CIS Belmont-sur-Rance), l’Adjudant Thierry Lauvergne (CIS Villefranche-de-Rouergue), et le Sergent-chef Alexy Chevalier (CIS Rieupeyroux).
- Médaille d’honneur (Échelon Bronze – 10 ans de service) : Elle a été attribuée au Médecin-Commandant Coralie Gayraud.
- Médaille d’honneur régionale, départementale et communale (Échelon Or) : Madame Martine Cantagrel a été saluée pour 35 ans de service.
Enfin, un hommage appuyé a été rendu à Viviane Goulet, qui a reçu une lettre de félicitations pour ses 42 années au service du collectif, dont 32 ans au SDIS, alors qu’elle fait valoir ses droits à la retraite.
La relève et le sens de l’engagement
La cérémonie s’est tournée vers l’avenir avec la remise symbolique des casques aux jeunes sapeurs-pompiers au terme de leur formation initiale. « Ce casque n’est pas un simple objet (…) il est votre compagnon de route », leur a-t-il été rappelé.
En clôture, le colonel Lecoq a rappelé que si le métal brille sur les poitrines, la véritable récompense reste invisible : « C’est le regard brillant et reconnaissant d’une personne secourue, le silence soulagé d’une famille ».
