Devant des tribunes bien garnies de Paul-Lignon – une enceinte qui n’avait plus vu le RAF gagner à domicile depuis le 28 octobre contre Annecy (2-1) – les Sang et Or avaient à cœur de briser cette série. Le contexte était idéal : animations aux abords du stade avant le coup d’envoi, ambiance festive tout au long de la rencontre, et même quelques supporters venus déguisés aux couleurs de Noël. Une atmosphère chaleureuse et familiale, fidèle à l’esprit ruthénois.
Un début compliqué, Braat en sauveur
Sur le terrain pourtant, les premières minutes sont à l’avantage de Guingamp. Les Bretons monopolisent le ballon et mettent en difficulté l’arrière-garde aveyronnaise. À la 14e minute, sur une percée guingampaise, Jérémy Hatchi est fauché par Jolibois dans la surface. Penalty. Mais Quentin Braat, dans un très grand soir, s’interpose brillamment sur la tentative de Mafouta et maintient le RAF à flot.
Le tournant du match intervient à la demi-heure de jeu. Déjà averti, Jérémy Hatchi se rend coupable d’un tacle par derrière sur Mendes. Monsieur Batta, l’arbitre de la rencontre, n’hésite pas et sort le second carton jaune, synonyme de rouge. Guingamp terminera la rencontre à dix.
Lipinski, le capitaine montre la voie
Rodez profite rapidement de sa supériorité numérique. À la 39e minute, sur un corner joué rapidement par Evans avec Galves, ce dernier centre de l’extérieur du pied. Au second poteau, Raphaël Lipinski surgit et ajuste Ortolá d’un joli tir du droit. Une belle combinaison pour une ouverture du score méritée (1-0).
À la pause, si le RAF a souffert durant le premier quart d’heure, il a su réagir avec caractère et intelligence pour virer en tête, bien aidé par l’expulsion guingampaise.
Baldé double la mise, Paul-Lignon tremble jusqu’au bout
Au retour des vestiaires, les Ruthénois croient un instant à l’égalisation bretonne sur une tête de Sagna, mais l’arbitre assistant signale une faute de Mafouta sur Quentin Braat. Un avertissement sans frais.
Rodez pousse alors en contre-attaque pour faire le break. Il arrive à la 72e minute. Ibrahima Baldé fait la différence balle au pied, Sagna glisse et le déséquilibre dans la surface. Penalty. Baldé se fait justice lui-même et transforme avec sang-froid. 2-0, scénario parfait.
Mais ce match fou est loin d’être terminé. Malgré l’infériorité numérique, Guingamp jette ses dernières forces dans la bataille. Gomis est accroché par Lipinski dans la surface : troisième penalty de la soirée. Quentin Braat part du bon côté mais ne peut rien sur la frappe de Kielt. Réduction du score logique (2-1, 74e).
Les dernières minutes sont irrespirables. Huit minutes de temps additionnel, une succession de corners bretons, et même le gardien guingampais monté aux avant-postes. La défense ruthénoise plie mais ne rompt pas, faisant preuve d’une solidarité et d’une concentration exemplaires.
Rodez respire avant la trêve
Au coup de sifflet final, c’est un immense soulagement qui se lit sur les visages des supporters. Le RAF s’impose 2-1 et termine l’année sur une note positive. Les Sang et Or occupent la 11e place du classement avec 21 points (5 victoires, 4 nuls, 6 défaites) et peuvent aborder la trêve hivernale avec un peu d’air et beaucoup d’espoir.
La reprise est déjà dans toutes les têtes, avec un déplacement à Pau le samedi 3 janvier 2026 à 20 heures. Pour l’occasion, le Kop Ruthénois organise un déplacement : les supporters sont invités à se rapprocher du groupe pour accompagner l’équipe. Plus que jamais, le RAF peut compter sur son public.