Chaque hiver, elles font figure de passage obligé pour celles et ceux qui se destinent à l’élevage ovin. Créées en 2005, les Ovinpiades des Jeunes Bergers mettent en lumière une nouvelle génération d’éleveurs de brebis, à travers un concours national organisé par Interbev Ovins et l’ensemble de la filière, dans le cadre du programme Inn’Ovin.
En Aveyron, la sélection départementale 2026 se tiendra ce jeudi 15 janvier au lycée agricole La Roque, à Onet-le-Château. Une date importante pour la filière ovine locale : près de cinquante élèves, âgés de 16 à 24 ans et issus des lycées agricoles La Roque et La Cazotte, s’y affronteront lors d’épreuves techniques reproduisant fidèlement les gestes du quotidien d’un éleveur de brebis.
Une compétition ancrée dans la réalité du métier
Tri des animaux à l’aide d’un lecteur électronique, évaluation de l’état de santé d’une brebis, reconnaissance des races, parage des onglons, appréciation de l’état d’engraissement des agneaux ou encore quiz technique : les candidats seront jugés sur leur précision, leur sens de l’observation et leur maîtrise des savoir-faire essentiels de la conduite d’un troupeau.
« Les Ovinpiades plongent les jeunes au cœur du métier, dans ce qu’il a de plus concret et de plus exigeant », souligne la filière ovine, qui voit dans ce concours un outil majeur pour susciter des vocations durables.
Un enjeu fort pour le premier département moutonnier de France
Premier département moutonnier de France, l’Aveyron joue un rôle clé dans le renouvellement des générations. Dans un contexte marqué par de nombreux départs à la retraite, la profession cherche à attirer de nouveaux profils vers un métier en pleine mutation, à la fois technique, connecté et profondément ancré dans les territoires.
Au-delà de la compétition, la journée du 15 janvier sera aussi un temps d’échanges, avec notamment une table ronde consacrée à la complémentarité entre ovins lait et ovins viande, organisée l’après-midi au lycée agricole La Roque.
En route vers Paris
À l’issue de cette sélection départementale, les deux meilleurs candidats décrocheront leur billet pour la finale régionale, prévue le 22 janvier à Auzeville-Tolosane (Haute-Garonne). Objectif ultime : la finale nationale, organisée comme chaque année au Salon international de l’agriculture à Paris, le samedi 21 février 2026, où s’affronteront les 40 meilleurs jeunes bergers de France.
Pour les élèves aveyronnais, la journée de jeudi pourrait bien marquer le début d’un parcours d’excellence… et, pour certains, les premiers pas vers une installation en élevage ovin.